フィリピン在住の視点

日本人同士の会話だが頭にきた。

Kさんから国立工業大学の副学長を紹介してほしいと
電話があった。

「スーカットで１２時にアポがあるから、終わったら回るよ」
アポが終わって変える途中、
ビクタンの混雑で止まっているとき、電話が鳴った。
「パパ、Nさんが来て待ってるよ」
「駄目だよ、Kさんとアポが残ってる」

ｋさんの事務所についた。
なんとなく様子がおかしい。
「俺がいて話しにくければ席を外しましょうか」
「イエいいですよ」

というわけで同席したが、話が噛み合わない。
話が浮いているのだ。

T氏「ボニファシオは行ってみるといいですよ」
Kさん「住んでる人種が違うんです」
客二名「…」
私「何の話ですか」

どうやら本の輸入の話らしい。
本の商売は確かに儲かる。
私の家は保育園で絵本や教材を輸入代理店から
直接、入れているが
ナショナルブックストアの三分の一の値段で手に入る。

家内の内職にもなっているのだ。
買う人がいるのかという質問の中で
ボニファシオには購入層がいるといいたかったのだろう。

しかし、ボニファシオがどんなところかも知らない日本人に
本の説明でいきなりボニファシオを出しても
脈絡がない。話してるほうはある程度わかっているつもりでも
聞いてるほうに基本的な知識がなければ上滑りする。

それより何で今本の輸入の話なのだ。
日本の本なんか日本人人口２万人の国で売れる訳はなかろう。
日本で無償で出された古本が売れるのは日本人会バザールだけ。
それも年１回か２回、１０ペソだから売れる。
日本から本を東販を通じて買って、フィリピンで売ってたら
１００円の本が４００円になる。

人は待ってるし、いらいらする。さっさと俺の話を片付けてくれと
言いかけたとき
「じゃ、遅くなるといけないのでボニファシオに行きましょう」
ちょっと待ってくれよ。俺は何のためにここに来たの。
うちで待ってる人がいるのに、それを待たせてきたのに
何の話もしないままボニファシオかよ。

ぜんぜん話が噛み合わないじゃないか。
国立工業大の副学長との面談は
ボニファシオ観光を優先させるぐらいの軽いものか…

Nさんとは話が進んだ。帰宅したのは夜９時。
ちゃんと話が噛み合った。
明日もまたお昼から来て、大筋で詰める。
明日の晩にはMichaelさんが来て、本格的に始動する。
そのための下話を明日中に終わらせ、
明後日はそのまま弁護士のところへ行って書類つくりだ。

おとなしくて上品な母親。いつも笑みを絶やさない。
白髪がいっぱいの髪だが、若いときはさぞやと思う女性だ。
薄汚れたぺらぺらのドレスに化粧もない。
でもきれいだと思った。
年のころなら５０を少し回ったころだろう。
貧しい家だが暖かい。

マカティのグリーンベルトに行った。
歩く娘たちが瑞々しくてまぶしい。颯爽と歩いている。
自信にあふれて見える。

日本人にあった。何故かみんなうらぶれている。（苦笑）
初老の女性も、若い女性もみんなそれぞれに美しいのに
なんで日本人はこうなんだ…

気がついたことがあった。
化粧が浮いているのだ。油っぽい。
同じ肌の白さでも韓国人のそれは肌が健康そうだが
日本人のは脂ぎってる。若くても油っぽい。
動物的な臭いがする気がした。

暑いせいで化粧が浮くのだろうが
厚さのせいもあるんじゃないかな。透明感がない。

それと着ているものがシンプルじゃない。
顔で飾り立てて、着るものも飾り立てるから
どっちにもポイントがない。

そのくせ靴先が尖っている。
足が太くて無理やり小さな靴を履いてる感じだ。
Gパンにスニーカー、シンプルなTシャツこれが一番似合うのに…

どこかでこんな女性を見たなと考えていたが、
そうだ、思い出した。イメルダ・マルコスだ。

金があって、野心があって、自分がない。でも自分を飾り立てる。
鏡の中の自分に酔って、人が見ても醜いだけの飾り付けだ。

自分の顔に自身がなきゃ、袋でも被って歩かなきゃならないが
でも、そう人に見せられる顔じゃないよ。
化粧の厚さを物語る証拠を見つけた。
鼻の横がクレバスになっていた。（笑）

みっともないから、注意しようね。