フィリピン在住の視点

先日、友人のスクワッターで撮った写真だ。
マニラ湾に突き出した竹で作られた家。
満潮になると座ってたらしている足の先まで水が来る。
干満の差が１ｍ以上はあって、トイレも垂れ流し。
豚を１０頭ほど家の中で飼っていて、
私の部屋が一番突端にある。
ここはアイランドコープのすぐ隣。
贅沢なロケーションだ。
「台風が着たらどうするんだ」「豊漁になるんだよ」
養殖されているミルクフィッシュが波で逃げ出すらしい。
子供たちが泳いでいるし、蛸だのイカだのけっこう取れる。
牡蠣も豊漁で、行くたびにバケツ一杯貰ってくる。

マニラ湾で育った牡蠣だから流石に生で食べるのは
躊躇するが炭焼きして食うと絶品だ。

この写真の家族の顔、とても気に入っている。
改めてI love you,いつもこういう顔でいてほしい。

実はこのスクワッターの持ち主は警官で
C5に官舎を与えられているのだが、ここが気に入って
ここに住んでいる。
本当は私もこういう暮らしがしてみたい。
周りにはこういう家が数１０軒並んでいて
皆、温かくて素朴だ。

疲れ切っていて８時頃には吸い込まれるように眠ってしまった。
目が覚めると家内がいない。
今日は次男の遠足で車がないために
朝早く学校に送っていかなければならない。
「そんな時間かな…」
下で弁当でも作っているのだろうと下りていくと
コーヒーを飲んでいる。眠れないらしい。

「問題があるのか…」「うん」
「何だよ」「あなたにストレスを作りたくないよ」
「言って見ろよ…」
単純に支払いがたまっているらしい。（苦笑）
「そんなの前からわかっていることだろう。心配するな」

実は私に言えず、保育園運営費用を８万ペソほど
香港にいる友人に借金をしていたらしい。
その友人が帰ってくるというのだ。
言われてみると看板が新しくなったり、
お金がかかっている。
経営をする重みみたいなものを彼女なりに背負っていた。

このところ仕事が増えているし、収入も少し増えた。
調子に乗って家とは関係ないところでの出費も増えていた。（汗）
少し考えなければ…
「何とかするから安心して寝ろよ」
家内がこのところげっそり痩せていた。
心労を掛けてすまなかったと心から思う。

何とかするって、どうするんだ…何とかなる。
私が借金の言い訳をすればいい。（笑）